波音已经从美国军方那里拿到了660万美元的新合同，设计一种可重复使用的廉价微型航天器，用于发射军用卫星乃至是太空武器，以应付中国、俄罗斯太空力量的威胁。

该项目代号“XS-1”，代表着eXperimental Spaceplane 1(试验性太空飞机一号)，理念很像空天飞机，即发射和着陆都像传统飞机那样，而不像航天飞机那样发射时依然需要垂直升空。

按照美国国防部高级计划研究局(DARPA)的设想，XS-1能够像普通飞机那样水平起飞，升至地球大气层边缘，快速部署小型微型入轨，然后着陆、补充燃料、加载新的卫星，24小时内即可再次发射。

为此，DAPRA像波音拨款了6587447美元。

而这还只是第一阶段的研究，后续将开发展示概念机、实现核心部件技术、评估风险，并进行几次演示任务，拨款预计最少1000万美元，最多可达16587447美元。

按照合同，波音必须在2016年8月前完成XS-1的设计，并测试基础技术，不晚于2019年进行原型机的试验任务。

之后，五角大楼会决定是否采购XS-1作为日常使用。

在此之前，波音已经拿到了400万美元拨款，研究可重复利用的一级发射设备，并能将3000-5000磅(1.35-2.25吨)载荷送入近地轨道。













同时，美国空军还一直在研发自己的X-37B太空飞行器，今年5月20日搭乘Atlas V火箭执行了第四次任务，但整个项目十分保密，细节一直不为外界所知。